對話普能微電子:“創新”與“前瞻”——突破芯片行業內卷之正道
公司將繼續加大研發投入和技術創新力度,不斷推出更多具有創新性和領先性的產品。
時間回到2023年,隨著“Mate 60系列”高調回歸,曾受到美國全方位制裁的華為,讓整個國產芯片行業跟著提了口氣。
也正是麒麟5G芯片的遺憾,讓大眾了解到高端射頻芯片的重要性:這類被譽為“模擬芯片皇冠上的明珠”之稱的芯片,因其技術難度高、研發時間長,因此長期依賴海外技術,尤其是射頻PA技術,更是被國外巨頭所壟斷。
從需求上來看,這是一個充滿想象力的市場。手機、WiFi路由器、基站……只要涉及無線通信,都有射頻芯片的身影。而在競爭更激烈的移動通信技術上,3G、4G、5G,乃至6G,這背后更是射頻芯片廠商的一場持久戰。
和許多其他類型的芯片一樣,國內射頻芯片廠商較海外同類型產品仍處于追趕位置。它們數量頗多并集中于中下游產品。
但在市場多變的環境中,總有廠商能夠突破創新,最終開花結果。
總部位于北京的普能微電子,便是本土射頻芯片供應商的佼佼者。他們的射頻產品體系已經做到支持全球移動通信運營商幾乎所有頻段,同時,在WiFi、衛星通信、電源控制以及汽車電子等領域均有布局,旗下8大系列60多款產品覆蓋了絕大多數無線通信設備的需求。
適逢MWC2024上海世界移動通信大會召開,鎂客網有幸在北京普能的展臺與普能微電子創始人以及高管進行了深入對話,讓筆者可以全面地對普能微電子有了更深入的了解,更加直觀地感受到整個創業團隊對于技術創新的極致理念以及對整個行業發展前景、趨勢判斷的準確性。
打牢基礎,鑄就領先地位
如果用一個詞去形容當下的普能微電子,或許“小而精”的描述最貼切不過。
成立于2019年的普能微電子,與國內同類型廠商相比,起創業團隊看起來很“袖珍”。但從能力上來說,該團隊每個人都是射頻模擬芯片領域的技術精英,分別都曾在不同領域有所建樹。
其中,普能微電子創始人在半導體行業擁有超過30年的豐富經驗,曾服務于HP、摩托羅拉、NXP等知名海外巨頭,擔任高級技術管理相關職位超過20年,具備全球團隊管理經驗和深厚的專業知識。
與他共同創業的骨干,均有海內外知名大學的博士學歷和企業工作經歷,在研發能力上有扎實的知識儲備以及豐富經驗。除此以外,普能微電子精心培養了多位后備人才,在各自負責的環節都能獨當一面。
也正是在整個團隊的努力下,普能微電子在創業短短幾年里就快速響應了市場需求,搭建起一套完整的普能特色的產品體系,主要應用于基站、信號覆蓋、物聯網以及智能通信設備等領域,在線運行產品超過數百萬顆。
從分類上來看,這些芯片最主要的是射頻功放芯片,但從公司定位的角度來說,他們并沒有把自己看作一家單純的射頻芯片公司,而是一家以“客戶需求”為導向的模擬芯片設計、制造公司。
據了解,他們在模擬芯片也有多款國內領先的模擬產品,因此相較于業內同類型企業,普能微電子的產品線更加綜合性,可以滿足更多客戶更多適應未來技術迭代的要求。
基于客戶的角度出來,普能微電子的技術團隊在設計芯片時,會從兩個角度展開。
首先是自上而下,技術團隊會依據整體的系統技術指標未來趨勢需求,提前規劃芯片的設計相關要素;緊接著是自下而上,在了解到客戶在應用側的一些想法和需求后,可以結合已儲備規劃的技術模塊,最終實現產品級芯片的設計。
一般來說,這部分客戶需求非常多樣化,因此通過對其提供定制化服務,解決其特定痛點,而非單純模仿大公司產品顯得尤為關鍵。
值得一提的是,由于無線通信設備的頻譜分割較多較散,不同國家、地區的客戶對于芯片的需求各不相同。正是靠著這種“創新定制”的模式,普能微電子的客戶群體并沒有局限于國內,同樣著眼于海外,其產品可以支持全球不同頻段的需求。
除了“創新化”以外,普能微電子的另一大特點的“集成化”。
簡單來說,模擬芯片的制造流程非常復雜,設計、驗證、調試都極度依賴工程師個人經驗,最終才能走向流片、封測和量產。
在積累了豐富的經驗后,普能微電子可以將定制化的產品集合成一塊系統級芯片上。
例如在WiFi 7單晶片解決方案上,一塊單晶片就集成了功放、低噪放、開關、電源管理、邏輯控制電路等多個部分。這種設計可以有效簡化芯片封裝,提高良率,降低成本,最終幫助客戶實現了降本增效。
靠著持續創新且高集成的差異化產品,普能微電子在射頻市場的成長非常迅速,幫助客戶實現其產品差異化,在客戶市場打響了自己的口碑。
創新引領市場,迭代新市場
從大環境來看,高性能射頻芯片不僅壁壘高,同時迭代速度非???。
隨著蜂窩通信從2G、3G、4G發展到5G,射頻芯片的重要性不斷攀升,包括器件的用量,設計和工藝的要求都會隨之大幅提升。
而到了6G時代,這類芯片需求與重要性將進一步提升,可以預見,市場在很長一段時間都有較大增長空間。
但另一方面,通信設備行業又存在著“回報滯后性”,即通信設備發展特別是移動通信產品開發具有提前性,現在在售的產品大多是兩三年前開發的,而現在開發的產品或許是兩三年后才成為主流,產品周期非常長。
那么想要站穩腳根,除了需要在現有產品上保證創新性和高質量以外,對于未來市場的變化,公司團隊也要有敏銳度和準確判斷。
就普能微電子而言,依靠整個團隊基于對技術的掌握,對于移動通信的長期發展一直保持著準確的判斷,最終建立自己獨特的優勢。
目前,除了已有的射頻芯片產品以外,普能微電子在精準電源控制IC、氮化鎵射頻功放、物聯網IoT、WiFi7以及衛星通信等領域都已經開始相關技術的布局。
例如在第三代半導體布局上,由于高頻資源的不斷解鎖,GaN的優勢不斷凸顯。包括宏基站、直放站、無線寬頻設備、衛星通信這類,這是一個百億市場規模的巨大藍海,未來也會成為普能微電子主要的營業收入大頭。
放眼全球,布局未來
在談到未來發展規劃時,普能微電子創始人表示,公司將繼續加大研發投入和技術創新力度,不斷推出更多具有創新性和領先性的產品。
同時,普能微電子將繼續加強與國內外客戶的合作與交流,以創新、優秀的品質,打響中國品牌在國際市場的競爭力。
當然,面對日益激烈的市場競爭和技術變革,普能微電子也面臨著諸多挑戰。
但創始人堅信,只要堅持創新、保持敏銳的市場洞察力和持續的技術進步,公司一定能夠在行業持續深耕下去,為日后國際合作與競爭中,打響普能中國品牌。
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